চারে তিন
শ্রুতি, স্বাধ্যায়, ছন্দস, আগম, নিগম, অপৌরুষেয় 'অনন্ত বৈ বেদা' বেদের আর এক নাম ত্রয়ী - ঋগ্বেদ, সামবেদ, যজুর্বেদ - এই তিন একত্রে। কিন্তু অথর্ববেদ বাদ পড়লো কেন? আদৌ কি তাই?
বৈদিক পণ্ডিত কাত্যায়ন বেদকে দুটি অংশে ভাগ করেন - মন্ত্র ও ব্রাহ্মণ। মন্ত্রভাগের নাম সংহিতা (আরণ্যক ও উপনিষদ নিয়ে ব্রাহ্মণ) - যা সংখ্যায় চারটি (ঋগ্বেদ সংহিতা, সামবেদ সংহিতা, যজুর্বেদ সংহিতা এবং অথর্ববেদ সংহিতা)। মন্ত্রের তিনটি রূপ - পদ্যাত্মক, গীতিময় এবং গদ্যাত্মক। ছন্দোবদ্ধ পদ্যাত্মক মন্ত্রসকল নিয়ে ঋগ্বেদ রচিত; সুরবদ্ধ গীতিময় গানসমূহে রচিত সামবেদ এবং অবশিষ্ট গদ্যাংশ বিরচিত যজুর্বেদে। এই তিন মন্ত্রভাগ এবং তদসংশ্লিষ্ট বেদের প্রকরণ তিনটি একত্রে ত্রয়ী পরিচয় পেয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, অথর্ববেদ (সংহিতা) মন্ত্রের ভিন্ন চতুর্থ কোনও রূপ নেই, এটি পূর্বোক্ত তিন রূপেরই সমাহার। তাই ঋক, সাম, যজু সহ পদ্যগীতগদ্যাত্মক মন্ত্রসমন্বিত অথর্ববেদকেও ত্রয়ীর অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
